História

Ao custo de US$ 25 milhões, foram adquiridas pelos Estados Unidos à Dinamarca em 1917, que as consideravam estratégicas para a protecção do Canal do Panamá.

As Ilhas Virgens Americanas ocupam a parte ocidental das Ilhas Virgens, a leste de Porto Rico. O território inclui três ilhas principais - Saint Thomas, Saint John e Saint Croix - e cerca de 50 ilhotas desabitadas. O relevo de origem vulcânica é abrupto.

O clima é tropical, mas chuvas irregulares tornam a agricultura difícil. Cultivam-se frutas e legumes em pequenas quantidades em Saint Croix e Saint Thomas.

A maioria da população anglófona é de origem africana, mas há uma importante minoria de porto-riquenhos hispanófonos. De 35 a 40% dos habitantes são originários de outras ilhas do Caribe e cerca de 10% são norte-americanos.