História

As ilhas foram descobertas por exploradores a serviço da Coroa Espanhola no século XV, a quem pertenceram até serem conquistadas pelos Países Baixos, durante o século XVII. Em 1954 deixaram de ter o status de colônia para se transformarem em um país constituinte dentro do Reino dos Países Baixos.

A 1 de Janeiro de 1986, Aruba separou-se das Antilhas Neerlandesas e tornou-se um país constituinte do reino dos Países Baixos.

Em 2004 uma comissão dos governos das Antilhas Neerlandesas e dos Países Baixos aconselhou a revisão do estatuto do Reino dos Países Baixos, no sentido de dissolver aquela dependência, formando dois territórios separados, mas associados aos Países Baixos: Curaçao e São Martinho. Bonaire, Saba e Santo Eustáquio ficariam como "ilhas da coroa".

A 10 de Outubro de 2010 as Antilhas Neerlandesas dissolveram-se dando lugar a dois novos países constituintes do reino dos Países Baixos (com o mesmo estatuto de Aruba): Curaçao e São Martinho, bem como a três novos municípios especiais (neerlandês: bijzondere gemeenten): Bonaire, Santo Eustáquio e Saba.